تعتبر خطًا ثانيًا للحبكة وداعمة للحبكة الأساسية بقصة جانبية، وقد ترتبط بها في الزمان والمكان، أو في الموضوع والدلالة.
وغالبًا ما تشمل الحبكة الفرعية شخصيات داعمة بجانب البطل أو الخصم، وقد تتقاطع الحبكة الفرعية مع الحبكة الأساسية للقصة في مرحلة ما، وبالرغم من ذلك فيمكن تمييز الحبكات الفرعية عن الحبكة الرئيسية من خلال أخذ القليل من الإجراءات مع حدوث عدد أقل من الأحداث المهمة، بتأثير أقل على العالم العملي، وبأفعال تحدث لشخصيات أقل أهمية.