كشفت صحيفة «ستار إند ستايب» الأميركية المتخصصة في الشؤون العسكرية عن توقف برنامج صيانة طائرات «إف 16» العراقية بسبب إخلاء المتعاقدين الأميركيين لقاعدة «بلد» الجوية، نتيجة تكرار الضربات الصاروخية عليها خلال الفترة الأخيرة. وقال تقرير للصحيفة إن «الحكومة الأميركية سحبت المتعاقدين متذرعةً بالتهديدات والهجمات الجوية على القاعدة التي أخلاها المتعاقدون منذ شهر مارس (آذار) الماضي». وأضاف التقرير إنه «لا يمكن للعراقيين أداء مجموعة كاملة من مهام الصيانة على أسطول البلاد من طائرات (إف 16) من دون متعاقديهم».